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CESAR
Nom des habitants : Cesarense
Le département du Cesar est situé dans le nord-est de la Colombie. Il est bordé par les départements du Guajira, du Magdalena, du Santander, du Norte de Santander, du Bolivar et par la République du Vénézuéla. Sa superficie est de 22 925 km². Sa population avoisine les 1 100 000 habitants.
Le territoire actuel du Cesar fit partie du département du Magdalena jusqu'en 1967. C'est pour cette raison que les cesarenses se considèrent toujours des costeños (habitants de la côte) bien que le département ne possède pas de littoral.
Pourvu de terres fertiles, le département est devenu une riche région agricole.
Lors de l'arrivée des Espagnols, la région était habitée par divers groupes d'Amérindiens, tels qu'entre autres les Euparíes dans la vallée d'Upar; les Guatapuríes dans la vallée de la rivière Cesar; les Orejones, les Acanayutos, les Motilones, les Yupas dans le reste du département. Ces tribus vivaient de la chasse, de la pêche et de la culture de la terre. Aujourd'hui maints descendants de ces peuples conservent les coutumes de leurs ancêtres et exercent une autonomie gouvernementale.
Le département possède quatre régions naturelles principales qui offrent une grande diversité de climats : les montagnes du Perijá et des Motilones de la Cordillère orientale; le massif montagneux de la sierra Nevada de Santa Marta; la vallée du fleuve Magdalena; les plaines centrales.
L'économie du Cesar dépend essentiellement de l'agriculture, de l'élevage du bétail, de l'industrie laitière et de l'exploitation minière. Le département est en effet le premier producteur de coton et le troisième producteur de riz de la Colombie. Il produit également beaucoup de cannes à sucre, de palme africain, de sorgho, de manioc et de bananes.
L'élevage du bétail et la production du lait et de ses dérivés sont concentrés dans les plaines centrales. L'industrie minière repose en grande partie sur l'extraction du charbon, qui a connu une croissance appréciable ces dernières années.
Capitale : Valledupar
La ville de Valledupar, surnommée la « Cité des Saints Rois de la vallée d'Upar » et la « Capitale mondiale du vallenato » a été fondée par Hernando Santana en 1550 dans les contreforts de la sierra Nevada de Santa Marta. Elle compte environ 250 000 habitants.
Valledupar est l'un des centres agricoles les plus importants du pays.
Elle abrite de nombreux édifices gouvernementaux, culturels, religieux, éducatifs, sportifs et des sites historiques. Parmi lesquels se distinguent le Consil Municipal, la maison des Beaux-Arts, la maison de la Culture, l'Université populaire du Cesar, l'École nationale Loperena, la cathédrale de Notre Dame du Rosaire, l'église de la Conception, le colisée couvert Julio Monsalvo Castilla et la Place Alfonso Lopez.
De beaux monuments ornent la ville comme le Cacique Upar, la Chichamaya, le Pedazo de acordeón, la Révolution en marche, l' Obélisque, la Sirène de Hurtado, les Poporos. La rivière Guatapurí est considérée comme un symbole de la ville.
Chaque année, durant la dernière semaine d'avril, a lieu à Valledupar, le Festival de la Leyenda Vallenata (Légende vallenata), un des événements folkloriques les plus connus et populaires de la Colombie.
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