SANTANDER
Gentilicio: santandereano
Una de las regiones más importantes e interesantes de Colombia es el departamento de Santander.
Está situado al noreste del país y tiene límites con Norte de Santander, Boyacá, Antioquia, Bolívar y Cesar. Su superficie es de 30.537 km². Habitan en él cerca de 2'087.000 personas.
Geográficamente, está dividido en dos grandes zonas: la del occidente, formada por el valle del río Magdalena, región relativamente plana con un clima de 27º C. de promedio y la del oriente, una región montañosa de la cordillera oriental donde se encuentra el espectacular Cañón del Chicamocha, uno de los sitios turísticos más importantes del departamento, junto con el santuario de flora y fauna Guanentá en el río Fonce y la cascada Afrodita en las proximidades de San Gil.
La economía santandereana está basada en la agricultura y la ganadería; actualmente estas actividades están siendo superadas por la industria, como la producción de cemento, textiles, alimentos procesados y todo lo relacionado con metalmecánica. La refinería de petróleo de Barrancabermeja es la más importante del país y figura entre las mejores de Latinoamérica.
El departamento cuenta con buenas vías de comunicación, siendo la principal, el río Magdalena por el cual moviliza la mayor parte de sus productos.
Santander y Norte de Santander formaban "El Estado Soberano de Santander". En 1886, este Estado recibió la categoría de departamento pero en 1908 se dividió en dos unidades políticas independientes.
Vivían en la región varias tribus indígenas como las de los guanes, los yariguíes, los motilones y los opones. La conquista empezó en 1529 con la llegada del español Antonio de Lebrija, a quien le siguieron Ambrosio Alfinger, Jiménez de Quesada y Martín Galeano.
A Santander han llegado a sentar residencia muchos europeos. La inmigración alemana ha sido la más notable después de la española.
Capital: Bucaramanga
En el Valle del Río de Oro se encuentra esta pintoresca y acogedora ciudad de cerca de un millón de habitantes. Tiene una área total de 165 km² y goza de una temperatura media de 23º centígrados. Fue fundada en 1622 por Andrés Trujillo y Andrés Páez de Sotomayor.
Según el historiador bumangués Enrique Otero, la palabra 'bucaramanga' viene de las palabras indígenas
bucar (que significa señor) y
amanga (aue quiere decir habitación).
Es una municipalidad digna de visitar. Tiene todos los adelantos e infraestructura de una gran ciudad y el encanto de una ciudad pequeña.
Bucaramanga es conocida como “La ciudad de los parques” por sus numerosas zonas verdes que son conservadas como grandes jardines llenos de flores y de árboles. Se destaca el hermoso parque García Rovira ubicado en el centro de la ciudad.
Cuenta con importantes museos tales como el de Historia Natural y Geología y el de Bellas Artes, prestigiosas universidades y centros educativos, centros culturales, industriales y comerciales y gran variedad de sitios de recreo.
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