l'Orénoquie (Les
plaines orientales)
VICHADA
Nom des habitants : Vichadense.
Le territoire Vichadense fait partie de l'Orénoquie colombienne.
Il est bordé par plusieurs autres départements : le
Guainía au sud, l'Arauca et le Casanare au nord-ouest, le Meta
à l'ouest, le Guaviare au sud-ouest. Il partage en outre une
frontière avec la République du
Vénézuéla au nord et à l'est.
Sa superficie est de 100 242 km² et son
élévation moyenne est de 160 mètres au-dessus du
niveau de la mer. C'est en 1991 qu'il obtint le statut de
département.
Le Vichada compte environ 94 000 habitants, qui résident
pour la plupart (84%) dans la zone rurale. Une bonne fraction de la
population est indigène, formée des descendants des
Guahibos et des Arawaks. Le reste de la population est composé
par des colons venus de différents endroits du pays.
Le nord-est du département possède un climat chaud et
relativement sec. Graduellement vers le sud, le niveau d'humidité
augmente et la végétation devient plus luxuriante. Le
Vichada connaît une saison des pluies qui se poursuit d'avril
à octobre et une saison sèche de décembre à
février. Des rivières importantes sillonnent le territoire
puis rejoignent le grand fleuve Orénoque telles la Meta et ses
affluents la Tomoe et la Vichada ainsi que la Guaviare qui forme une
frontière entre les départements du Guainía et de
Guaviare. Ces cours d'eau constituent les principales voies de
communication du département.
L'économie
vichadense dépend pour une bonne part
de l'élevage des bovins et de la pêche. L'agriculture ne
connaît pas un grand développement bien que l'on cultive le
maïs, le coton et la banane pour la consommation locale. Le
département dispose de gisements de fer, de titane et de quartz.
La production régionale se distingue par l'extraction du palmier
de Chiquichiqui, dont la fibre est utilisée dans la fabrication
d'une grande variété d'articles artisanaux. Revêtent
une importance également les produits à base de
caoutchouc.
Le Vichada est riche d'une grande variété d'animaux
sauvages et d'une biodiversité spectaculaire qui attirent des
milliers de touristes.
Capitale : Puerto Carreño
La ville de Puerto Carreño a été fondée en
1922 et est devenue une municipalité en 1974. Sa population
s'élève à près de 10 000 habitants.
Elle est située au confluent de la Meta et de l'Orénoque.
Son élévation moyenne au-dessus du niveau de la mer est de
51 mètres et sa température moyenne atteint
28 ºC. Les pluies y sont abondantes : 2 176 mm en moyenne
par année.
Elle est un important centre d'échange commercial et
d'élevage entre la Colombie et le Vénézuéla.
Les habitants de cette belle ville sont joyeux et entreprenants. Ils se
consacrent principalement au commerce, à la fabrication d'objets
d'artisanat et à la pêche.
Puerto Carreño offre un grand nombre d'attraits tels les
célèbres torrents de Maipures, le parc national naturel El
Tuparro ainsi que les îles et les plages du fleuve Orénoque
au sud de la capitale.
VICHADA, C0L0MBIE - AMÉRIQUE DU SUD
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