Les Plaines orientales (l'Orénoquie)
CASANARE
Nom des habitants : Casanareño
Région pourvue de magnifiques paysages et d'une faune et d'une
flore riches et variées, le département de Casanare
dispose en outre de grands gisements « d'or noir » et de
gaz.
En 1973, une partie du territoire du département de Boyacá
fut isolée afin de créer l' Intendance nationale de
Casanare, qui obtint par la suite le statut de département en
1991.
Casanare est bordé par les départements d'Arauca, Meta,
Vichada, Boyaca et Cundinamarca.
Sa superficie est de 44 640 km², ce qui représente
3,9 % de celle du pays et 27 % de celle de l'Orinoquia
colombien.
Le territoire compte pas moins de seize écosystèmes
composés de plaines, de savanes, de forêts andines et de
hauts plateaux au climat froid.
L'élevage du bétail est l'activité
économique principale du département. Toutefois, ces
dernières années, l'exploitation pétrolière
– dans les localités d'Aguazul et de Tauramena et dans les champs
de Cusiana et de Cupiagua – accapare une part de plus en plus
considérable de l'économie. L'agriculture a connu, elle
aussi, une croissance remarquable, notamment avec les cultures du riz,
des bananes, du yuca, de la canne à sucre, du coton et des
fruits. Les activités relatives au commerce et aux services,
quant à elles, sont menées à Yopal, la capitale du
département.
La population du département avoisine les 300 000 habitants.
Plusieurs groupes indigènes, tels les Achaguas, les Goahibos, les
Salivas,les Tunebos, entre autres, y sont toujours bien
représentés.
Les
casanareños sont des artisants doués et
d'habiles chasseurs et pêcheurs. Leurs constructions de
caney
(structure sans murs, coiffée d'un toit fait de feuilles de
palmier) sont un témoignage de leur originalité. Ce sont
des gens fidèles aux traditions, qui célèbrent avec
ferveur les fêtes religieuses – la Semaine sainte, la fête
de Sainte-Rita, le jour de la Sainte-Croix, la fête de Noël.
Les activités culturelles ne sont pas en reste :le Festival du
coleo et la Danse du joropo sont des événements
très prisés par la population.
Capitale : Yopal
Son nom origine du mot
yopo, de la langue des indiens Achiguas,
qui signifie
coeur . Le yopo est aussi l'arbre
caractéristique de la région. La municipalité a
été fondée en 1942 au pied de la Cordillère
orientale. Elle compte environ 95 000 habitants, regroupés dans
des communautés vivant dans des zones urbaines et rurales. Le
secteur urbain de la ville abrite des édifices gouvernementaux
modernes, des institutions d'enseignement, des établissements
vouées à la culture et aux affaires, des lieux de loisirs,
des églises à l'architecture variée.
Yopal couvre un territoire riche en contrastes de toutes sortes : faune
et flore spectaculaires, abondantes ressources en eaux et en
hydrocarbures. Son potentiel économique et touristique est
énorme.
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