SANTANDER
Nom des habitants : Santandereano.
Le département du Santander est l'une des régions les plus
importantes et dignes d'intérêt de la Colombie.
Situé au nord-est du pays, il est bordé par les
départements du Norte de Santander, du Boyacá,
d'Antioquia, du Bolivar et du Cesar et occupe une superficie de
30 537 km².
Géographiquement, son territoire est divisé en deux
grandes zones. La zone occidentale, formée par la vallée
de la rivière Magdalena, présente un relief relativement
plat et une température moyenne de 27º C. La zone orientale
est constituée par le massif montagneux de la Cordillère
orientale, où se trouve le spectaculaire Cañón del
Chicamocha, un des lieux touristiques les plus fréquentés
du département. Le sanctuaire de la flore et de la faune
Guanentá sur le fleuve Fonce et la cascade Afrodita près
de San Gil sont aussi des lieux privilégiés par les
touristes.
Le département bénéficiant de terres très
fertiles, l'agriculture et l'élevage du bétail occupent
une place importance dans l'économie. Toutefois les
activités industrielles ont actuellement dépassé
celles de l'agriculture, faisant du Santander un département
prospère. Le secteur industriel repose sur le raffinage du
pétrole, la métallurgie, les cimenteries, les textiles,
les produits agroalimentaires. La raffinerie de pétrole de
Barrancabermeja est la plus importante du pays et figure parmi les
premières de l'Amérique latine.
Santander dispose de bonnes voies de communication, la principale
étant le fleuve Magdalena sur lequel transitent la plupart de ses
produits.
Le Norte de Santander et le Santander formaient dans le passé
l'« État souverain de Santander » En 1886,
celui-ci obtint le statut de
« département », mais en 1908, il fut
divisé en deux unités politiques distinctes.
Avant la découverte de l'Amérique par les
Européens, vivaient dans la région plusieurs peuples
indigènes, tels les Guanes, les Yariguíes, les Motilones,
les Opones. La « conquête » commença
en 1529 par l'arrivée de l'Espagnol Antonio de Lebrija. Vinrent
ensuite Ambrosio Alfinger, Jiménez de Quesada et Martín
Galeano. Il y eut beaucoup d'immigration européenne à
travers les années. L'immigration allemande fut remarquable. Le
Santander compte de nos jours environ 2 087 000 habitants.
Capitale : Bucaramanga
C'est dans la vallée de la rivière Río de Oro que
se trouve cette ville pittoresque et accueillante d'environ un million
d'habitants. Elle a une superficie de 165 km² et une
température moyenne de 23º C.
La ville a été fondée en 1622 par Andrés
Trujillo et Andrés Páez de Sotomayor. On croit que son nom
a été formé à partir des mots
indigènes
bucar (monsieur) et
amanga
(maison).
C'est une commune qui mérite amplement une visite. Elle a toutes
les commodités et l'infrastructure d'une grande ville et
l'enchantement d'une petite ville.
Bucaramanga est connue comme « la ville des parcs » en
raison de ses nombreux espaces verts qui sont de véritables
jardins remplis de fleurs et d'arbres. Le beau parc García Rovira
situé au centre de la ville est notable.
La capitale est dotée d'importants musées comme celui
d'Histoire naturelle et Géologie et celui des Beaux-Arts; de
maisons d'enseignement tels ses universités prestigieuses; de
centres culturels, industriels et commerciaux et d'une grande
variété de lieux d'amusement.
SANTANDER, C0L0MBIE - AMÉRIQUE DU SUD
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